ミシェル・“ティティ”・マケとその妻ブランディーヌは、今年初めに彼らの所有するスイフトマックス2で3つの世界記録を樹立しました。ティティはこの冒険について次のように語っています。

「今年は、新たな記録に挑戦するため、再びケニアへ向かいました。今回は、アウトアンドリターン200kmのスピード記録に加え、宣言距離と自由距離のアウトアンドリターン記録にも挑戦しました。

しかし、計画していた記録は、いくつかの理由で危うく達成できないところでした…

到着2日目、213kmを飛行した後、緊急着陸を試みた際に、スイフトマックス２の両翼端が破損してしまいました。挑戦が始まる前に終わってしまったかと、今後の対応に深刻な問題が生じました。

ケニアではグライダーを修理するための材料や専門家が見つからなかったため、穴や破れを修復するための材料が届くのを待つのに多くの時間を費やしました。

数日後、ジョアンナ・ディ・グリゴリとロマン・ボーゲイが到着し、穴を修復するのに十分なリップストップ生地を提供してくれました。私はすでに糸と針を持っていたので、破れたストライプや補強部分を修理することができました。すべての修理が終わった後、作業は完了し、記録挑戦のための初飛行は成功。修理箇所も飛行中、問題なく持ちこたえたようでした。

200kmの速度記録の一部を、ジョアンナと一緒に飛び、我々はコースを完走しました。我々のタンデム飛行の平均速度は36.2km/hで、総合カテゴリーの世界記録までわずか0.02km/h足りませんでした。妻のブランディーヌと私は元気を取り戻し、挑戦は続くことになりました。

2日後、私たちは再びニャルから離陸し、今度は250kmアウトアンドリターンの飛行に挑戦しました。ルートを熟知し始めていたため、飛行は比較的順調に進みました。

唯一の懸念は、日没近くでは雲で覆われると予報されていたため、ゴール地点に戻るのに十分な時間的余裕を持って引き返すことでした。そこで、250km地点の折り返し地点を通過した後、安全策としてさらに1km先で引き返しました。帰路はできる限り速く飛行しましたが、冷静さを保つよう心がけました。

イテンに戻り、最後の40kmは、ターンポイントまで滑空するだけでよかったはずだったのですが、意外にも、一番難しかったのはまさにこの、一見簡単そうな部分でした。雲が覆いはじめ、対流が遮られてしまったのです。尾根でのダイナミックな上昇気流が無いため、日陰で旋回せざるを得ず、速度を大幅に落とさざるを得ませんでした。

ジェットコースターのような感情の激しい攻防が続き、私たちはありとあらゆる力を振り絞りました。高度を上げ、ターンポイントが見えたと思って、サーマルから離脱すると再び降下…尾根の下まで降りてしまい、ターンポイントを見失う…そんな繰り返しでした。冷静さと忍耐力を保つ必要があったため、心身ともに疲れ果てていましたが、ようやく目的地にたどり着きました。

私たちは再び、満ち足りた気持ちでケニアを後にしました。そして、フライトログには3つの世界新記録が刻まれました。

オゾン、そしてソーシャルメディアで私たちを応援してくださった皆様、そしてこれらの新記録に挑戦する機会を与えてくださったすべての方々に感謝いたします。」

ティティのフライトはこちらをご覧ください。