トーマス・ヴィーテン

トム・“ジップ”・ヴィーテンは、重力や風の力を利用した飛行に生涯を捧げてきたテストパイロットであり、起業家、そしてインストラクターです。19歳で空の世界に足を踏み入れた彼は、建築学の道を離れて軍に入隊し、スカイダイビングやベースジャンプを追求し、毎日飛ぶためにボロボロになったパラモーター用グライダーを自ら修繕して使うようになりました。それ以来、自然の力を自在に操る技術の習得と、フリーフライトの進化を広めることに情熱を注いできました。

オゾンにおいてトムが注力しているのは、安全に習得でき、操縦が楽しく、かつ最小限のエネルギーで人間が空を飛ぶという全く新しい可能性を切り開くような機材の開発です。

現在はフランスのアヌシーを拠点に活動しています。崖の上、空の上、あるいは水深深く……といった場所で活動する彼にとって、ここは仕事の合間に過ごすのに最適なアルプスの拠点となっています。もっとも、スピードライディングやベースジャンプ、ケイブダイビング（洞窟潜水）をリラックスできる活動と呼べるかどうかは別としてですが。

「毎日、空を飛び、フリーフォールし、泳ぎ、あるいは滑走していないと、自分という人間が成り立たないんです。飛ぶことは自由そのものであり、その体験を分かち合い、伝え、何かを創造することは、私にとって大きな喜びを何倍にも増幅させてくれます。フリーフライトは目的地ではなく、一つの『旅』のようなものです。安全を最優先し、怪我を防ぎながら、長期的に最も効率よく上達できるよう人々をサポートすることに、大きなやりがいを感じています。」