Rafael Saladini

¿Tienes algún apodo?
Sardinha es como se me conoce en la comunidad brasileña de parapente. Pero la comunidad internacional de parapentistas me llama Rafa o Saladini.

¿Dónde vives?
Desde que fui padre, dejé Río de Janeiro y volví a donde me crié, un pueblecito del interior de Río, llamado Porto Real, en las faldas de la cuarta montaña más alta de Brasil, el Pico das Agulhas Negras.

¿En qué trabajas?
Mi familia tiene empresas en distintos sectores, y soy miembro del consejo de administración de esas empresas. También trabajo con mi hermano en su productora cinematográfica: dirigí dos películas de parapente sobre mis récords mundiales, Ciclos 1 (2009) y Ciclos 2 (2018), y actualmente estoy produciendo otra. Pero mi proyecto favorito en este momento es una antigua explotación ganadera en las faldas de un Parque Nacional que estoy empezando a reforestar y convertir en una Reserva Privada de Patrimonio Natural.

¿En qué año y a qué edad empezaste a volar?
Mi primer intento fue en 1999, cuando sólo tenía 16 años. Era muy irresponsable e imprudente. Después de 8 meses volando, me reventé como un tomate nada más despegar del Pico do Gavião: me rompí la pelvis en dos partes, el pie izquierdo y la muñeca derecha. Quedé tan traumatizado que no volví a volar hasta 2003. Mi regreso también fue aterrador, ya que seguía intentando suicidarme inconscientemente. Mis comienzos fueron una tragedia. La gente me miraba desde la playa en mi sitio local de Río y pensaba: «Dios mío, ahí viene».

¿Algún miembro de tu familia te introdujo en el parapente? ¿Alguien más de tu familia vuela?
Mi padre me introdujo en el ala delta cuando tenía 14 años. Los dos volábamos en biplaza. Sin embargo, cuando tenía 16 años, mi primo ya volaba en parapente y me invitó a unirme a él.

¿Qué otras pasiones tienes o actividades realizas?
En deportes, el parapente, el snowboard y el kitesurf. También necesito viajar y explorar nuevos lugares por el bien de mi alma. Los bosques tropicales, la vida salvaje y las frías cascadas son una gran parte de mi estilo de vida.

¿Por qué es importante para ti volar y qué significa volar para ti?
El parapente fue la mejor escuela de vida que pude tener. Nací en una familia acomodada, llena de atajos para alcanzar mis metas. Mi zona de confort era un agujero negro que succionaba hasta la última gota de desafío de mi vida. El parapente puso patas arriba mi viejo mundo predecible. Tuve que aprender desde cero cómo afrontar mis frustraciones, mis derrotas, mis miedos. No importa si tienes el mejor material, sólo ganas cuando te lo mereces. Como deportista, el vuelo térmico es probablemente una de las mejores interacciones que podemos tener con las fuerzas de nuestro planeta. En mis intentos de batir el récord mundial, tuve que aprender a volar desde el amanecer hasta la puesta de sol: es, en efecto, la máxima sensación de libertad, y me siento realmente conectado con este loco organismo vivo llamado Planeta Tierra y con el pulso de su atmósfera a lo largo del día. Es más o menos como el yoga, pues requiere conexión, disciplina, esfuerzo y curiosidad.

Logros de vuelo

• 4 récords del mundo
• 3 récords mundiales de distancia en línea recta
• 2007 - 461 km
• 2016 - 564km
• 2019 - 582km
• Ganador de la Copa del Mundo - Pico do Gavião 2017
• Campeón XContest PGOpen - 2008
• 3 veces Campeón Brasileño - 2017, 2018, 2019
• Ganó una manga Superfinal y 3 mangas PWC

¿Tienes algún objetivo, sueño o plan para los próximos 1-2 años que quieras compartir?

• Objetivos - Volar 600 km en línea recta, estar entre los 5 primeros en la próxima Superfinal y en el Campeonato del Mundo.
• Sueños - Ganar una Superfinal y/o un Campeonato del Mundo.
• Planes - Volar en Texas, Pakistán, India y Nepal. Y sobre todo, convertirme en la mejor versión de mí mismo para enseñar todo lo que pueda a mi hija.