Mercredi 12 août, lors de l'éclipse totale de soleil visible depuis Majorque, en Espagne, Horacio Llorens a volé au-dessus de la vallée de Sóller, une mission aérienne et photographique préparée pendant plus d'un mois par une équipe de cinq personnes. L'éclipse a débuté à 19 h 38 CEST, devenant totale vers 20 h 31, durant environ une minute et trente-six secondes, avec un Soleil situé à peine à deux degrés au-dessus de l'horizon.

Horacio a écrit : « Voir l'éclipse depuis le ciel était incroyable. J'ai vu l'ombre s'approcher peu à peu, jusqu'à ce que le ciel devienne complètement noir, que la température en vol chute de plusieurs degrés et que l'air devienne étrangement turbulent. J'aurais adoré voir la totalité, mais un nuage à l'horizon nous a volé ce moment. Les nerfs étaient à fleur de peau, toute l'équipe donnait son maximum. On se serait cru en finale d'une Coupe du monde, avec le pouls qui s'affolait. »

À la différence d'un tournage conventionnel, une éclipse ne permet aucune deuxième prise. La fenêtre exploitable se résumait à une minute trente six d'obscurité, exigeant que la position du pilote dans les airs, la trajectoire du soleil et le cadrage de l'appareil s'alignent exactement au même instant.

Le photographe Marc Marco a écrit : « Photographier ma première éclipse à seulement deux degrés au-dessus de l'horizon représentait déjà un défi gigantesque. Faire en sorte qu'Horacio apparaisse exactement entre notre position et le soleil rendait la prise de vue encore plus difficile. Si nous voulions la photo de l'éclipse totale, nous avions une minute et trente six secondes, pas une de plus. »

L'équipe a passé des semaines à travailler sur la cartographie du relief et sur des simulations de la trajectoire solaire pour déterminer quels points de l'île offriraient une vue dégagée sur le soleil éclipsé au-dessus de l'horizon, tout en permettant un décollage et un atterrissage en toute sécurité. Plusieurs scénarios alternatifs ont été envisagés, notamment une option à basse altitude sur la côte nord-ouest en cas de vent fort en altitude.

La météo du jour a permis à l'équipe de travailler depuis la crête de la Serra d'Alfàbia tandis qu'Horacio Llorens volait dans la vallée, entre les observateurs et le soleil couchant. L'objectif était de composer une image inédite : la silhouette d'un parapente se découpant sur un soleil au croissant de plus en plus fin, avec le relief de la Tramuntana et la mer en toile de fond.

Photos proposées avec l'aimable autorisation de Marc Marco et Sebastián Astorga

Découvrez ci-dessous la vidéo de cette aventure réalisée par Allen Candela :