Comprendre le vent

Après une saison de snow kite au Col Chamonix, et que la connaissance de la météorologie était un besoin essentiel de tous expérimenté ou débutants, en vue de vraiment apprécier les dangers potentiels que nous courrons lorsque nous faisons du kite. En tant que moniteur de parapente, j’ai dû apprendre et comprendre le comportement du vent et transmettre ces informations aux élèves pour réduire la probabilité d’accident des gens qui pratique n’importe où. Étant donné que nous utilisons des ailes et que nous pratiquons maintenant dans des environnements montagneux, un peu de connaissance météorologique n’est jamais de trop.

Pour commencer il faut s’imaginer que le vent se comporte comme de l’eau, c’est-à-dire il coule et lorsqu’il rencontre des obstacles il prendra toujours le chemin le plus court. Il existe plusieurs effets, que j’expliquerai plus précisément, comme « le vent croissant » , l’effet venturi , la portance dynamique et les vent turbulents, affectent énormément l’air dans lequel nos cerfs-volants évolue. En plus de ces effets, le temps peu changer très vite, quand des cumulus géants ou des cumulo-nimbus s’approchent, mais aussi des effets localisés comme des changements soudains de direction de vent, peuvent aussi avoir un impact énorme sur le comportement de l’air qui nous entoure

LesTurbulences

Beaucoup d’entre vous auront remarqué que quand vous kitez sur une plage avec un vent on shore, le vent est beaucoup plus régulier que quand vous kiter dans un vent off shore. C’est tout simplement parce que l’air venant de l’océan est moins affecté par les frottements, du aux obstacles tels que le relief, les constructions etc. N’importe quel obstacle déviera son mouvement et selon la taille et la forme de celui-ci, cela causera des perturbations dans le flux laminaire, ce qui entraîne des turbulences. Nous pouvons sentir ces perturbations derrière les obstacles par des changements brutales de direction du vent, c’est pourquoi il est très important pour nous d’éviter ces secteurs de dévente. Ces secteurs entraînent des augmentations inexplicables de puissance qui peuvent vous surprendre et vous mettre en danger. Il est donc primordial de faire très attention aux éléments pouvant perturber le vent.

Wind Gradient

C’est un concept relativement facile à comprendre. Comme nous venons de l’expliquer le vent à la surface de la terre peu être perturbé et ralenti. Par conséquent, plus nous allons chercher le vent haut plus celui-ci sera fort. On peu sentir nettement la différence entre des lignes de 25m et de 50m. Le vent est donc beaucoup plus fort en haut d’une montagne d’où l’intérêt de prendre ce paramètre en compte qui peut vous surprendre.

L’effect Venturi

Un autre effet que vous pouvez avoir déjà rencontré, mais pas vraiment compris est l’effet venturi. Imaginez un tuyau dans lequel circule de l’eau, maintenant pressez ce tuyau pour en réduire la section, l’eau en sortie se met à accélérer du fait qu’une même quantité d’eau doit circuler dans un tuyau plus étroit. Imaginez maintenant que vous êtes en buggy le long sur la plage bordée d’une falaise séparée en deux par un « couloir » qui donne au vent un chemin plus court mais plus étroit, le vent se mettra alors à accélérer. Vous pouvez aussi ressentir l’effet venturi en montagne lorsque vous pratiquez le snowkite et que vous passez entre deux collines.

L’effet ascentionel

Les montagnes et les obstacles dans le chemin du vent peuvent créer des turbulences sous le vent s’ils peuvent contourner l’obstacle, mais lorsque l’obstacle est trop grand il se crée un effet de vent ascendant. Nous avons tous observé des mouettes montant en flèche le long du mur d’un port ou haut au-dessus d’une falaise au vent. Puisqu’elles ne forces pas, il doit y avoir une force qui leur permet de monter. Cette force est l’effet ascensionnel, causé par les courants d’air qui rencontre une surface à 90 degré l’obligeant à changer de direction le faisant passer de l’horizontal à la vertical. Cela cause un secteur de soulever l’air, zone ascensionnelle, qui peut monter très haut dans le ciel. Une des méthodes principales de vol exploité par les oiseaux montants en flèche, et pour nous un effet très dangereux. Beaucoup de kiteurs ot été pris dans des zones de vent ascendant les faisant monté sans jamais savoir à quel moment ils pourraient atterrir. Ces le Col ce Chamonix qui m’a inspiré cette caractéristique, puisque nous étions sur une pente progressivement devenant plus raide dans un vent assez fort ce qui a créer une zone ascensionnelle dans laquelle le fabriquant d’Ozone Robbie Whittall c’est retrouvé le portant en l’air (voir la photo), heureusement comme un ancien champion du monde de parapente, il n’a pas eu de mal à se reposer. Un kiteur moins expérimenté aurait pu allez jusqu’en Suisse ce jour là.
Comme la technologie de cerf-volant s’améliore et que les fabricants de cerf-volant développent des produits de plus en plus performants, les cerfs-volants deviennent des ailes et les kiteurs de vrais pilotes. Si nous sommes amené a être des pilotes, il est indispensable pour notre sécurité de connaître tout les phénomènes physique concernant le vent. Pour plus de détails il exixte des livres mais aussi le web souvent très complet.

Texte et Photos de Gus Hurst

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